Menos consumo de sal,
podria reducir mortalidad
Desde hace años existe amplia evidencia que vincula el consumo de sal con la hipertensión y enfermedad cardiaca. Sin embargo, en Estados Unidos el consumo de sal ha aumentado en 50 por ciento y la prevalencia de hipertensión ha aumentado casi por igual desde los 1970s, de acuerdo a los investigadores.

Con sólo eliminar un gramo de sal de la dieta diaria de los adultos en Estados Unidos, se prevendrían 250,000 nuevos casos de enfermedad cardiaca y más de 200,000 muertes cardiacas en un periodo de diez años, según un reporte presentado en la conferencia anual sobre la epidemiología y prevención de enfermedad cardiovascular de la American Heart Association.

“Claramente, debemos reducir nuestro consumo de sal, pero para las personas es difícil hacer reducciones sustanciales porque la mayoría de sal viene de alimentos procesados, no del salero”, dijo Kirsten Bibbins-Domingo, Ph.D., M.D., M.A.S., autora principal del estudio y profesora adscrita de medicina y epidemiología de la Universidad de California, San Francisco.

Dado que la mayoría de la sal viene en alimentos procesados y envasados, los resultados del estudio revelan la necesidad de efectuar cambios de reglamentación o de acciones voluntarias por la industria de alimentos para mejorar la salud cardiaca en el país.
“Nuestro estudio sugiere que la industria de alimentos y sus reguladores podrían contribuir sustancialmente a la salud del país si efectuaran incluso pequeñas reducciones en la cantidad de sal en los alimentos procesados”.

Actualmente, los estadounidenses consumen 9-12 gramos de sal por día (o 3600-4800 mg de sodio), lo que supera por mucho las recomendaciones de la mayoría de las organizaciones de salud, de 5-6 gramos/día de sal o 2000-2400 mg de sodio. Cada gramo de sal contiene 0.4 gramos de sodio.

Para estimar el beneficio de leves reducciones en el consumo de sal, los investigadores emplearon el Coronary Heart Disease Policy Model (modelo de simulación de los efectos de políticas sobre el impacto de enfermedad coronaria), una simulación computarizada de enfermedad cardiaca en la población adulta de Estados Unidos.

Usando el modelo, los investigadores estimaron el impacto de una reducción de 0-6 gramos en el consumo de sal sobre la incidencia de enfermedad cardiovascular y mortalidad entre 2010 y 2019. En ese periodo de tiempo, de acuerdo al modelo, se podrían salvar más de 800,000 años de vida por cada reducción de un gramo de sal.

Mayores reducciones producirían mayores beneficios; una reducción de 6 gramos resultaría en 1.4 millones menos de casos de enfermedad cardiaca, 1.1 millones menos de muertes y más de 4 millones de años de vida salvados.

Los coautores son Glenn M. Chertow, M.D., M.P.H.; Andrew E. Moran, M.D., M.A.S.; Pamela G. Coxson, Ph.D.; y Lee Goldman, M.D., M.P.H. El estudio fue financiado por un subsidio de University of California, San Francisco Clinical and Translational Sciences Institute Strategic Opportunities for Support intramural grant.

Para más información visite www.americanheart.org
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